16/03 – Ushuaia

Nos levantamos a las 4 de la mañana. Hemos descansado poco, pero es el principio del viaje y todavía tenemos fuerzas. Le pedimos al chico del albergue que nos pida un taxi, ya que no queremos arriesgarnos a salir a la calle sin saber que vamos a encontrar un medio de transporte. El chico nos lo pide sin problemas. El taxi nos cuesta 20$ que es la tarifa fija que nos había dicho el chico del hostel que iba a costar (si lo hubiéramos pedido en la calle hubiéramos conseguido una pequeña rebaja).

El vuelo es desde el aeroparque. Llegamos con mucha antelación, así que nos toca esperar. Tras facturar, lo habitual es ir a pagar las tasas de salida que no están incluidas en el billete. Nosotros nos despistamos (por sueño, no a propósito) y no las pagamos. Nadie nos pide el papel del pago durante el embarque, así que nos las ahorramos.

Durante el vuelo vamos casi todo el rato durmiendo, excepto al final del trayecto, cuando el avión llega a Tierra de Fuego y las vistas desde el avión merecen la pena que estemos bien atentos. Las vistas son espectaculares. Se puede distinguir perfectamente el canal Beagle, el final de la cordillera de los Andes, algunos glaciares (entre ellos el Martial, que es nuestro objetivo de la tarde) y la ciudad de Ushuaia. Aunque la existencia de Google Earth ha quitado un poco de espectacularidad a este tipo de vistas, creo que en esta ocasión superó con creces mis expectativas. No olvidéis solicitar un asiento con ventanilla (y mejor en el lado derecho).

Aterrizamos y tomamos un taxi (15$) al Antartica Hostel. Elegimos este albergue debido a que era el más barato de los que quedaban disponibles el día que nos pusimos a buscar. Al final resultó un gran albergue para pasar allí 2 noches. Por cierto, que lo reservamos via email, sin tener que adelantar dinero ni ningún otro tipo de problema.

Ya que llegamos un poco antes de lo previsto, no estaban disponibles las camas todavía, así que dejamos las cosas y fuimos a visitar un par de museos. Primero visitamos el museo Yamana (2×6$) que nos gustó bastante y nos dio una visión bastante clara de esta población indígena masacrada por el hombre blanco. Luego fuimos a visitar el museo del presidio, otro ejemplo de las atrocidades que trajeron los europeos… Asistimos a una interesante visita guiada y luego recorrimos el museo a nuestro aire. La entrada es muy cara (2×20$), pero tiene la particularidad de que te permite entrar un segundo día (el truco ya no hace falta que os lo explique). Dentro del museo hay una pequeña tienda dónde compramos 3 postales y 3 sobres por 10$.

Cuando el hambre empieza a apretar, regresamos al hostel y después de un buen rato de espera (esa paciencia!!) nos asignan una habitación, pagamos y salimos a buscar un lugar dónde comer (160$ por 2 noches 2 personas). Después de mucho buscar (es todo muy caro), entramos a comer a un lugar llamado “La Banana” dónde comemos hasta reventar por 50$ (tontos nosotros por pedir “de más” por si las raciones no eran abundantes… en fin).

Nuestro proposito era visitar el glaciar Martial esa tarde, así que nos dirigimos a la oficina de turismo y preguntamos. Nos dicen que debemos tomar un taxi hasta el telesilla, luego subir en el telesilla y luego andando hasta donde queramos. El chico también nos explica que se puede ir andando todo el camino por una senda que sube hasta la telesilla y luego por la pista de esquí paralela al telesilla. Sinceramente, creo que es una tontería cansarse subiendo a pie hasta la telesilla por el precio del taxi. Eso sí, la telesilla es cara, podéis hacer 2 cosas: subir andando por la pista paralela o pedirle a algún chico argentino que os compre el ticket (vale, los que sepáis imitar el acento también podéis comprarlo por vosotros mismos, no os piden documentos).

Nosotros para ahorrar al máximo buscamos a una pareja que quiera compartir taxi con nosotros para subir. De esa manera subimos los dos por 8$. El telesilla lo pagamos como extranjeros (2×25$, si llego a saber que no piden el documento…) y luego la bajada la hacemos en una furgoneta combi que pasaba por allí por 10$. Una vez te deja la telesilla arriba, hasta el glaciar tienes todavía un buen rato de subida. Aunque el tiempo parecía que era bueno, rápidamente empezó a aparecer una espesa niebla que bajaba por la montaña. Además soplaba un fuerte viento que ralentizaba nuestro avance (Nuria decía que el viento la llevaba y que tenia que andar agachada). Esto combinado con la alta pendiente de la montaña y las advertencias de regresar ante un clima adverso, nos hicieron dar media vuelta y regresar hasta la base del telesilla. Eso sí, antes de ello pudimos disfrutar de unas impresionantes vistas del canal Beagle (foto) imposibles de observar desde la ciudad.

De regreso en la ciudad, tratamos de visitar la casa Beban, pero no pudimos ya que se encontraba cerrada debido a que había habido una exposición. También nos enteramos que hoy se había corrido el conocido Maratón del Fin del Mundo (muy en nuestra línea). Subimos a un mirador que hay en la ciudad (nada espectacular comparado con el glaciar Martial) y luego paseamos por Maipú, visitando las pocas tiendas que permanecían abiertas. Hasta el mercado artesanal estaba cerrado, parece que los domingos lo cierran todo en Ushuaia.

Decidimos cenar pronto y ya que la comida había sido buena y que era uno de los pocos lugares con precios “normales”, acudimos al mismo sitio y nos cuesta lo mismo (50$). Al salir compramos una botella de agua (4$) y regresamos al albergue, donde Nuria conoce a uno chicos catalanes que están viajando por Sudamérica durante unos 6 meses y que buscan una forma de ir al norte sin tener que comerse de nuevo la ruta 40. Les contamos lo del ferry de Navimag y deciden acompañarnos (¡pobrecitos!).

Gastos del día:
20$ taxi centro BsAs a AEP
15$ taxi aeropuerto Ushuaia al centro
12$ 2 entradas museo Yamana
40$ 2 entradas museo penitenciario
10$ postales y sobres
160$ hostel 2 noches 2 personas
50$ comida
68$ excursión al glaciar Martial (2 personas)
50$ cena
4$ botella grande de agua

Total: 429$

15/03 – De nuevo en Sudamérica

De nuevo volvemos a esta maravillosa tierra. Partimos del aeropuerto de Alicante por la tarde (15:35) y llegamos a las 10:30, tras una escala en Madrid, y dentro del horario previsto (casi 24 horas viajando). Hemos tenido suerte (o previsión de hacer nosotros la facturación en Madrid, recoger las maletas y volver a facturar), ya que a una familia entera que volaba desde Navarra le han perdido las maletas.

El vuelo intercontinental fue bien. El único problema fue una niña que lloraba intermitentemente y que no dejaba dormir a nadie en 5 metros a la redonda. Deberían segregar a los niños y acompañantes en una zona del avión para que la mayoría de los pasajeros pudieran descansar. Pero eso es otra historia.

Lo primero, nada más llegar a Buenos Aires es conseguir algo de dinero en moneda local. La única casa de cambio que encontramos nos da una tasa de cambio pésima (1 euro – 4’20 pesos) y no queríamos sacar dinero del cajero ya que llevábamos bastante dinero encima para cambiar. Así que finalmente pensamos que con cambiar 10 euros sería suficiente para sobrevivir hasta encontrar un banco en la capital. Nos dan por ellos 42$ (oficialmente la tasa de cambio en Marzo de 2008 estaba sobre los 4’90).

Preguntamos como llegar al centro y nos dicen que podemos tomar un colectivo. Suerte de haber llegado al Aeroparque (AEP) y no a Ezeiza (EZE), que está mucho más lejos y es más caro salir de allí. Tomamos el bus sin problemas (1$ x 2). Desde el mismo colectivo vamos observando la ciudad. La primera impresión nos recuerda a París. Nos parece una ciudad mucho más moderna de lo que es cualquier otra de las que hemos visitado en Sudamérica.

Llegamos al hostel que habíamos reservado a través de Internet: Downtown Mate Hostel. El precio era el mismo si lo reservabas en Internet o si lo reservabas allí mismo. El hostel está muy céntrico, pero el edificio está bastante “destartalado” por dentro, aunque limpio y aseado por dentro. No tienen ninguna habitación preparada, por lo que nos dicen que si queremos podemos volver después de comer. Dejamos las mochilas y nos marchamos a buscar una oficina de cambio y a comer.

Vamos directamente hasta una oficina del Banco Ciudad que nos han recomendado los chicos del hostel. Se encuentra en la avenida Córdoba en el numero 675 y tiene la particularidad de que es el único banco abierto hasta las 5 o las 6 de la tarde entre semana y también los fines de semana. Además la tasa de cambio es estupenda. Nosotros cambiamos 1000 euros por 4920 pesos. Nuria se quedó un poco intranquila por un folleto que leyó en el que se advertía sobre ciertos billetes “truchos”.

Empezamos a andar por la calle Florida. Ese fue nuestro primer contacto real con Argentina, o debería decir con Buenos Aires, no se. El caso es que nos la recorrimos entera, de cabo a rabo, hasta llegar a la avenida de Mayo, buscando un lugar donde comer. Cuando casi estábamos desesperados, encontramos un magnifico lugar: el restaurante del hotel Argentina. Por 21$ en total comemos dos personas el plato del día (pasta o carne) y bebemos una coca-cola de medio litro. Increíble. Lo malo de esto es acostumbrarse a precios tan ajustados, luego vendrían los sustos.

Regresamos al hostel y nos hacen esperar muchísimo. Todavía están limpiando las habitaciones. La frase del momento es “en África dicen que el tiempo mata, pero aquí tampoco es que se maten mucho”. En fin, tenemos ganas de visitar la ciudad, pero tampoco nos vamos a agobiar tan rápidamente: la prisa se deja en Europa. Pagamos el hostel (49$) por una habitación de 4 camas dónde estamos solos.

En cuanto nos dejan, salimos a la calle buscando un colectivo que nos lleve al cementerio de la Recoleta. Para tomar el colectivo tenemos nuestro primer impacto con la realidad: hay que conseguir monedas para viajar, sino no viajas. Y no fue fácil. Tuvimos que ir a un Carrefour (sí, hasta aquí llega Carrefour) y comprar una botella de agua (3$) y además pedir que nos devuelvan en monedas.

Tomamos el colectivo (2 x 0’90$) y llegamos a Recoleta. Casi nos pasamos de largo. La zona de enfrente del cementerio estaba llena de gente. Visitamos la zona y el cementerio. Tuvimos un poco de suerte, ya que nos pudimos enganchar a un grupo guiado, pero luego lo perdimos. El cementerio en sí es una visita obligatoria en Buenos Aires, aunque a mi me pareció más impresionante el cementerio monumental de Milán.

Después de la visita del cementerio, visitamos también el mercadito de souvenirs y artesanía que se monta muy cerca de allí, para finalmente acabar imitando a los porteños que llenaban los parques cercanos tomándose un mate y charlando con los amigos.

En vez de regresar, tomamos un bus (2 x 0’90$) que nos deja en la avenida Corrientes, pero muy lejos del centro, así que decidimos acercarnos en el “subte”, el metro de Buenos Aires. Segundo impacto con la realidad cotidiana: no pagamos para viajar, las puertas están abiertas.

Buscamos una obra de teatro interesante y a buen precio, pero no encontramos nada excepto un musical sobre Madonna al que estábamos dispuestos a ir si no hubiera sido por una desagradable cena. Nos metimos en el primer lugar que encontramos para cenar y pedimos unas hamburguesas y unas coca-colas, además de un buen postre. La cena nos salió cara (61$) ya que cuando en Buenos Aires dicen “hamburguesa 6$” es una hamburguesa dentro de un trozo de pan, sin más, si le añades “condimentos” los pagas y eso yo no lo sabía y nos cobró por esos condimentos 8$. Salimos bastante enfadados de ese lugar (por cierto, el lugar se llama cafetería Vesubio y está en la avenida Corrientes 1181, lo digo para que no vayáis).

Entre el enfado, que era tarde y que estábamos agotados, decidimos no ir hoy al teatro (total, para dormirnos) y dejarlo para cuando regresemos a Buenos Aires. Nos vamos hacia nuestro albergue cuando nos encontramos con un espectáculo de una especie de telepredicador que ocupaba toda la avenida 9 de Julio. Nos pareció sociológicamente interesante, pero lo dejamos correr.

Nos acostamos a las 22:30, bastante pronto, puesto que el despertador marca las 4 de la mañana, ya que el vuelo hacía Ushuaia es a las 6. Suerte que ese día cambiaron la hora y nos dejaron dormir un poquito más.

Gastos del día:
2$ bus desde AEP al centro (2 personas)
49$ hostel (2 personas habitación 4 camas)
21$ comida
3$ botella de agua
3’6$ 4 buses (para ir a recoleta)
61$ cena

Total: 139’6$

Para cerrar el capitulo “Navimag” (de momento), presento a continuación unos cuantos videos que grabamos y que muestran las instalaciones del ferry. Los videos han aparecido bastante movidos debido a que estan grabados con un telefono movil y que durante su grabación me encontraba caminando por el barco.

A pesar de ello, creo que merece la pena verlos para conocer como es el famoso barco de Navimag por dentro.

El primer video es el de la cubierta superior del barco. Se puede observar como es el paisaje que se disfruta durante los 3 dias de travesia y como es la parte exterior del barco. La mujer que aparece tras un cristal está en el pub/salon que veremos en el siguiente video.

En el próximo video se realiza un recorrido que va del pub de la planta superior hasta el comedor. En el comedor se pueden apreciar la mesas disponibles, la cocina con una barra tipo buffet donde se pide la comida y a la hora de salir se ve una lista donde aparece el programa previsto para ese dia. Luego se vuelve a salir a las escaleras de subida y bajada.

En la planta de abajo están las cabinas y las literas. A la izquierda, nada más empezar el video, se puede ver una de las cabinas. Luego le siguen una serie de pasillos comunicados por puertas que constituyen la zona de literas. En mitad de la zona de literas están los baños. Se visita el baño masculino dónde se aprecian los 3 retretes y una de las 3 duchas que hay para todos los pasajeros.

Como regalo un par de videos más. El primero es del puente de mandos del barco que visitamos para ir a hablar con el capitan acerca de la cancelación del desembarco en Puerto Eden y la visita al glaciar Amalia. El segundo es del espectacular rescate que se tuvo que llevar a cabo debido a un accidente sin importancia de una de las tripulantes que deberia de haber sido resuelto a bordo si hubiera existido un botiquín en condiciones.

En este post pretendo explicar todo lo referente al ferry de Navimag, desde como es el proceso de embarque hasta como es la comida. Además trataré de explicar algunos trucos que encontramos o nos contaron para hacerle la vida mas facil y agradable a quien utilice esta compañia para “transportarse”.

Lo primero de todo, como sabreis del post anterior, se trata de una compañia de carga, cuyo único objetivo es transportar una determinada carga y a ciertas personas de un lugar a otro. A pesar de que muchas agencias de viajes de Ushuaia, Calafate y Chile te entreguen un vocheur a todo color y en papel de alta calidad, con fotos, explicaciones y demás, tratando de hacerte pensar que se trata de un crucero por los fiordos patagónicos, hay que ser conscientes de que serás transportado en un ferry sin ningún tipo de comodidades adicionales a bordo.

Para hacerlo más fácil, voy a contestar a algunas preguntas que me han llegado vía e-mail a modo de FAQ y añadiré unas cuantas que explican mejor algunos aspectos. Tengo videos del barco que subiré cuando los tenga editados.

¿Como es el barco?

Hablo del ferry Evangelistas que es en el que viajé.
Es el típico ferry. Tiene 3 pisos y una terraza bar arriba del todo. El de abajo es solo para carga, con una parte cubierta y otra descubierta. En el del medio estan los camarotes y literas, con un pequeño balcon rodeándolos. El de arriba tiene el comedor. Y por encima de este hay una especie de bar-salón con una gran terraza con algunos bancos.
El barco está viejo (es viejo, no recuerdo el año). Predomina el metal en el exterior y ciertas partes de madera en el interior (armarios, camas, etc). El ambiente es bastante frio e impersonal, nada que ver con un barco de crucero. El tamaño del barco es grande, las escaleras son algo angostas y empinadas, hay pocos lugares para sentarse en el comedor a las horas de las comidas y en el salón durante los descansos, no se limpia durante la travesia (solo antes de iniciarla)…

¿Como son los camarotes?

Hay de varias capacidades, pero no se si hay la posibilidad de tener baño privado o baño compartido. Son exactamente iguales que las literas, pero con una puerta cerrada con llave que protege su interior. A no ser que se precise un alto grado de intimidad, no recomendaria alojarse en un camarote.

¿Y las literas?

En general son 2 literas enfrentadas en un cubículo englobadas dentro de un largo pasillo lleno de cubículos a ambos lados. Es dificil de explicar con palabras, lo mejor es ver el video cuando lo suba. Cada litera esta incrustada en el cubículo como si fuera un armario ropero, con una cortinilla que se puede cerrar y abrir para obtener cierta intimidad y para oscurecer la estancia puesto que la luz del pasillo está permanentemente encendida. Realmente lo único que diferencia una cabina de la zona de literas es que hay una puerta que cierra en el caso de las cabinas.
Hay algunos lugares que sólo tienen una litera y por lo tanto todo el espacio disponible (pasillo entre literas) es para una única litera. Hay que fijarse muy bien a la hora de elegir el lugar a ocupar, pedidle a quien os lo asigne que sea uno de esos sitios. También hay unos sitios que son especialmente conflictivos que son los ubicados en el pasillo general junto a los baños. Estos lugares son muy ruidosos por estar junto a los baños y tienes muy poca intimidad debido a que todo el mundo tiene que pasar obligatoriamente por allí para ir al baño o para entrar y salir de los dormitorios.
Por lo demás, las literas son estrechas y un tanto claustrofóbicas comparadas con otros barcos en los que he estado. Vienen equipadas con ropa de cama suficiente para no pasar mucho frio (llevad sacos de dormir por si acaso) y todas tienen asignado un locker cuya llave te dan al llegar al barco.

¿Como son los baños y duchas?

En el caso de las cabinas no lo se. En el caso de las literas, hay 2 habitaciones separadas por sexos dónde hay 3 retretes y 3 duchas para todos. Por ello suele estar bastante congestionado en horas punta. Las duchas tienen espacio suficiente para dejar la ropa sin que se moje. Los primeros días estaban limpios, el último no tanto aunque no llegaba a estar realmente sucio.

¿Como es la comida?

La comida no es ni buena ni mala. Es una calidad media, pero va empeorando conforme pasan los días. Este efecto es especialmente  remarcable en el pan, que conforme pasa el tiempo va estando cada vez más duro hasta el punto que es dificil de tragar.
De beber puedes tomar agua o una cosa que le llaman zumo y que es una especie de Tang (a elegir de naranja o de fresa). Teoricamente sólo puedes beber durante las comidas, pero la máquina está en el comedor y si te acercas no hay nadie vigilando que te vaya a decir que no puedes beber. Cuidado con algunas agencias que te dicen que están incluidas todas las bebidas a bordo (refrescos y demás).
Para desayunar hay huevos revueltos, queso, jamón york, mermelada, mantequilla y pan. Puedes tomar mate, te, cafe o leche. La organización de las comidas es por turnos. A las 8:00 llaman a todo el mundo para desayunar, tienes tiempo de sobra para levantarte tranquilamente, ducharte y subir a tomar algo, ahí no hay problema. La comida del mediodía y la cena se realiza en 2 turnos, primero las cabinas y luego las literas. En el primer caso te llaman como a mediodia y tienes que acudir rápidamente puesto que cierran las ventanillas y no ofrecen más comida. Hay 2 platos para elegir y en función de eso te pones en una cola o en otra. Es en plan buffet: coges una bandeja, cubiertos y vaso, luego te dan uno de los platos y coges si quieres el postre único del día (que suele ser fruta). Además está muy mal organizado porque un mismo día te ofrecen pasta con salsa bolognesa y pasta con salsa carbonara y ningún otro día te ofrecen pasta, por lo que si te gusta la pasta un día tienes que elegir y al siguiente tienes que conformarte. Para la cena lo mismo, pero te llaman sobre las 19:30, no recuerdo bien la hora, pero siempre pensaba que era demasiado pronto. Por cierto, quizá no te dejarán repetir, depende de como le caigas a la cocinera.. es algo que no conseguí entender.

¿Que tipo de personas te encuentras en el barco?

Hay de todo. En las cabinas suelen viajar más bien gente de mediana edad o ancianos y en las literas suele ser gente joven. Aunque hay gente de todo el mundo, la mayor parte son ingleses y centro europeos. Muy pocos pasajeros hablan español y muy pocos de ellos son Chilenos o Argentinos.

¿Como comprar el billete?

Puedes hacerlo a través de Internet desde tu país de origen o desde una agencia de viajes de allí. Yo recomiendo hacerlo desde Internet. Debes reservar para una fecha en concreto y no pagas nada. Luego 3 días antes del viaje confirmas la reserva sin pagar nada y el día en concreto que sale el barco te pasas por el puerto y haces el pago con tarjeta de crédito. Así aunque no te presente porque no puedas llegar por cualquier motivo, no vas a perder tu dinero.
Atención! Pagues o no pagues p
or adelantado algo, debes confirmar tu reserva. Conocimos un caso en el que no querían dejarle embarcar debido a que no había confirmado.

¿Cuales son sus precios?

Los tienen publicados en su web. Los precios son los mismos tanto si compras por web, si compras a través de una agencia en destino o si vas directamente al puerto. Los suben cada año después de la temporada alta. Creo recordar que este año los han subido sobre un 15%. Por cierto, el descuento del 10% que realizan a estudiantes es publicidad engañosa, ya que no se aplica en temporada alta.

¿Es seguro reservar a traves de Internet?

Ya he explicado antes el método. Mientras confirmes la reserva es segura y como no tienes que pagar por adelantado, no hay problemas con tarjetas de crédito ni asuntos similares.

¿Se puede comprar en destino?

Sí, pero te expones a que no haya plazas en el momento en el que intentes comprarlo. Lo mejor es reservar, aunque luego no vayas a utilizar la reserva. Puedes reservar por ejemplo en las 2 o 3 fechas que más te convengan.

¿Algun truco para que sea más barato?

Nosotros realizamos la ruta norte que va de Puerto Natales a Puerto Montt con escala en Puerto Eden. Pues bien, alguien compró el trayecto de Puerto Natales a Puerto Eden, notablemente más barato y el día que debía desembarcar no apareció. Le llamaron, pero no apareció. Probablemente se cambió de litera por si tenían registrado dónde dormia o se escondió o, simplemente, se hizo el dormido. El caso es que continuó el viaje sin más ya que no lo encontraron. Es arriesgado pero es un método. Viendo como trabajan estoy seguro que tienen tal caos organizativo que no son capaces de saber quien viaja y quien no.

¿Como es el proceso de embarque y desembarque?

Llegas al puerto en cualquier momento, pero es recomendable que sea un par de horas antes de que zarpe el barco (hora teórica). Entonces, tanto si tienes reserva por Internet o has pagado el billete en una oficina de una agencia de viajes, embarcas las maletas con el número de cabina o litera asignada. Allí se quedan las maletas que apareceran luego en tu habitación, tu puedes irte a ver la ciudad o a comer algo.
Luego, a la hora indicada (si hay suerte) se embarca. En el puerto te dejan esperando hasta que alguien viene y os dicen que podeis empezar a subir. Andando te acercas hasta el barco y subes, te dan la llave de tu cabina o locker asignado y te dejan un tiempo para que te acomodes. Al cabo de un rato una voz por megafonia te pide que acudas al comedor. Esa voz será tu pesadilla durante todo el viaje.

¿Que paisajes y animales se pueden ver?

Los paisajes son únicos. Navegas entre fiordos, así que todo el tiempo vas a verlos por doquier. ¿Como explicarlo? Son como pequeñas montañitas virgenes llenas de árboles y vegetación que aparecen entre un mar totalmente calmado, como si de un lago se tratara. La verdad es que es un paisaje increible. Lo que pasa es que después del primer día y medio se hace muy repetitivo, ya que lo que te apetecería es poder bajar y explorar uno de esos montículos. Durante el trayecto, se emitió una película Chilena que se desarrolla en los fiordos, con un paisaje muy parecido al que se puede ver. Pronto haré una reseña de esta película.
Ya cerca de Puerto Montt, también es posible ver a lo lejor un volcán. En temporada alta te llevan a ver un glaciar (no el Amalia, ni el Pio XII, aunque sea lo que dice en la publicidad, ellos solo se comprometen a que veas uno a su elección). Teóricamente también se puede ver el poblado de Puerto Eden, aunque nosotros no pudimos verlo.
Animales hay pocos. Unas cuantas aves (cormoranes entre ellas), algunos delfines, muy pocas ballenas (si tienes suerte) y debería avistarse una colonia de lobos marinos que en nuestro viaje se saltaron.

¿Como es el trayecto? ¿Te mareas?

Es un trayecto muy tranquilo hasta el momento en el que sales a mar abierto. En alta mar se suele navegar durante unas 12 horas, pero ya te avisan desde un principio que puede ser más tiempo si el mar está muy picado. Durante ese tiempo el barco se mueve mucho y es muy posible que te puedas llegar a marear. Para prevenirlo te venden pastillas para el mareo en el bar (por unos 2 o 3 pesos) y te recomiendan que te acuestes. Lo único “extraño” de esto es que se sale a mar abierto justo durante la cena, por lo que mucha gente se marea durante este tiempo y no puede cenar o vomita la cena.

¿Que se visita?

Nada. Bueno, eso fue en nuestro caso. En general si hay suerte se debería visitar el glaciar Amalia o el Pio XII y desembarcar en Puerto Eden. De pasada se ven cosas, como una virgen en mitad del mar, un barco hundido, etc. pero no se para y, por lo general, no se avisa por megafonia (y eso que no para en todo el día de decir tonterias).

¿Cual es el programa a bordo? ¿Es de calidad?

El programa completo se encuentra en la web, pero no lo siguen. Solo una parte del programa se cumple, pero las cosas más interesantes están sujetas a la decisión de la tripulación (que como ya he dicho antes tiene como único objetivo llegar a tiempo a su destino).
La calidad de los documentales, peliculas y charlas es dispar. Realmente documentales fueron solo dos: uno acerca de las comunidades indígenas de Puerto Eden y otro sobre el campo de hielo sur. Los dos estuvieron bastante bien. Las peliculas que yo recuerdo estuvieron bien. Pero las charlas fueron un desastre. Es mejor no dar una charla si no sabes de lo que estás hablando. Cuando alguien le hacia una pregunta un poco dificil, contestaba algo que no tenía nada que ver porque no era capaz de contestar a lo preguntado. Es lo que pasa cuando utilizas a la animadora socio-cultural para dar charlas cientificas.

¿Como es el trato de la tripulación?

Asqueroso. Esa es la palabra más suave que se me ocurre. Desde la animadora que ni te mira a la cara cuando le preguntas cosas que no le interesan, hasta la cocinera que depende de como le caes te pone una ración de comida u otra.
En tierra las cosas no son muy diferentes, ya que cuando vas a reclamar cualquier cosa, practicamente te dicen “a mi no me importa, tu quejate que ese papel va directamente a la basura”.

Además es un trato muy clasista. Si has pagado más te tratan y te consideran de una forma muy diferente a si has pagado la tarifa menor.

¿Es seguro?

Fuimos testigos de lo que le sucedió a una persona de la tripulación que le dió un pequeño ataque y no se pudo hacer nada por ella a bordo. Tuvo suerte de que estábamos cerca de tierra y rápidamente llegaron los servicios de emergencia, sino ahí se hubiera quedado. ¿Que hubiera pasado si le pasa algo a un pasajero a mitad de recorrido? No tienen los medicamentos básicos a bordo ni un médico para actuar en estos casos (sólo un enfermero). Además caer del barco al agua es relativamente fácil durante el tiempo que se navega en mar abierto (y ya ha pasado).

¿Mejor epoca del año?

No lo se, pero supongo que la única recomendable para poder ver algo es la marcada como temporada alta, luego anochece demasiado pronto.

¿Algo más?

Todavía queda mucho más por explicar que no se me ocurre ahora, como el tema de las propinas, que no pasa de ser una curiosidad. El último día a la hora de comer, os sorprenderán con una urna y unos sobres para que dejeis dentro vuestras propinas. ¿Será para recompensarles de haber convertido lo que hubiera sido un bonito viaje en un cúmulo de despropositos?

La experiencia de navegar con la compañia Navimag fue realmente desastrosa y por ello va a ser lo primero que cuente de nuestro viaje a Argentina.

Antes de nada trataré de explicar cuales eran mis expectativas y la razón por la que elegí hacer el crucero. Mi ruta de 30 dias por Argentina incluia 2 puntos bastante distantes que tenian que ser unidos: Calafate y Bariloche. Tenia 3 alternativas: bus (la mas barata, pero incomoda y un poco lenta), avion (opcion más cara, pero rapida) y el barco de Navimag (la mas cara y la mas lenta, pero a cambio de pasear por uno de los parajes mas inaccesibles del continente). Elegí la tercera ya que en el programa de la compañia se presentaba un programa de actividades muy interesante: charlas, conferencias, la visita del poblado nativo de Puerto Eden, la visita al glaciar Amalia, avistamiento de colonias de cormoranes, leones marinos e incluso ballenas y, por supuesto, la propia contemplación de los fiordos patagonicos. Dicho así parece muy interesante, ¿verdad? Además, para algunas de estas actividades se requiere ir en temporada alta, puesto que en temporada baja se suspenden, así que puestos a elegir, elegimos pagar algo más y así poder realizar el programa completo.

Pues bien, voy a adelantar que ni nos dejaron desembarcar en Puerto Eden, ni pudimos ir al Glaciar Amalia, ni avistamos cormoranes ni leones marinos. Además el programa previsto se incumplió sistemáticamente desde el primer momento cuando embarcamos en Puerto Natales con varias horas de retraso, hasta el último cuando llegamos a Puerto Montt con el retraso acumulado en la salida. Las charlas y los documentales no tenian la calidad pagada ni por asomo, ya que quien se encargaba de todas las tareas de “animación” era una señorita, que, con todos mis respetos, no tenía ni el nivel ni la templanza suficiente como para estar en el lugar que ocupaba.

Pero vayamos con la cronologia de los hechos para entender mejor cual es la dinámica de funcionamiento del ferry de Navimag:

- El dia indicado a la hora prevista llegamos a Puerto Natales. La primera sorpresa fue comprobar que el barco todavia no había llegado y que había un cartel indicando claramente que el barco partiria con un retraso de 2 horas. Esperamos hasta la hora indicada, pero todavia se retrasó más. Tendríamos que haber embarcado a las 21:00 y terminamos embarcando cerca de las 00:00 y no nos pudimos acostar hasta la 1:00. Se suspendió la pelicula prevista en el programa. Sin embargo, se visionó el video de seguridad y se dió la charla de bienvenida prevista para el día siguiente, aún a pesar de que la mayoría de los pasajeros habían optado por irse a la cama y los que quedabamos estábamos tan cansados que a penas podíamos atender a las explicaciones (lo cual me parece una irresponsabilidad por parte de la empresa).
- En esta charla ya nos anunciaron que no se realizaría el desembarco en Puerto Eden y se dejó caer que se visitaría “un glaciar”, sin precisar cual. Nos extrañó, pero estabamos tan cansados que decidimos irnos a dormir.
- A la mañana siguiente puse el despertador a las 6 de la mañana que es cuando el barco debería haber zarpado, pero no lo hizo hasta las 8:00. Esto provocó un retraso inicial de 2 horas respecto a la marcha del barco los próximos días.
- Ese mismo viernes deberíamos haber navegado por el canal del glaciar Amalia para su avistamiento, pero debido a la mala planificación de los tiempos de salida, el capitan decidió no acercarse debido a que hubieramos llegado de noche (según su propia versión de los hechos). Hay que recordar que esta visita solo se realiza en temporada alta y que la temporada alta es sensiblemente más cara que la temporada baja. A cambio, el domingo visitariamos el glaciar Iceberg en el campo de hielo norte.
- Tratamos de hablar sobre estos asuntos con la chica encargada de las actividades. Nos dijo que en el programa se dice que se visitará un glaciar y no habla de cual y que nunca en la vida se había permitido desembarcar a pasajeros en Puerto Eden. Todo esto sin dignarse a mirarnos a la cara y de muy malos modos. Evidentemente mentía, ya que nosotros teníamos un programa y por todo el barco había carteles anunciando el desembarco en Puerto Eden y hay algunos relatos en Internet que lo confirman. Fuimos a hablar con el capitan que nos dijo que había sido decisión de la empresa, nos aclaró que no se visita el glaciar Amalia “porque el sol se pone muy pronto en esta época del año” (¿y para que me hacen pagar temporada alta, entonces?) y que ibamos a llegar a Puerto Eden demasiado pronto y que todavía sería de noche y que como no podríamos ver nada era tontería bajar (y pienso yo, “si llegamos demasiado pronto, ¿no podríamos esperarnos allí un rato?”).
- El viernes fue el primer día que teníamos comidas a bordo. Estas comidas se programaban en dos turnos (esto no lo avisa nadie), dejando prioridad a los que tienen las habitaciones tipo A y AA (las más caras) y luego a las tipo C (literas baratas). Ese turno se invirtió el sábado, justo antes de salir a la zona oceánica, que suele ser un bastante movida. Mi teoría es que ese día nos hicieron comer antes a los “pobres” porque justo la tarde esa que sales a mar abierto es el único momento en el que se pueden avistar ballenas y durante el segundo turno es ya de noche. Es decir, que si permitian que cenaran antes los de las cabinas y se avistaban ballenas justo en ese momento, se lo perderían ellos, mientras que si estabamos cenando los de las literas, nos lo perderiamos nosotros. Fue casualidad quizá, pero justo se avistaron 2 ballenas en el momento en el que estabamos cenando los de tipo C. Aunque yo ya he empezado a dejar de creer en las casualidades… Ningún otro día se invirtió el orden de las cenas.
- El sabado por la mañana, a las 6:00 atracamos en Puerto Eden. Se bajaron los pasajeros que tenían este destino como final de trayecto y al resto ni nos avisaron. Yo me puse el despertador a esa hora para ver como era aquello y no pude ver absolutamente nada, ya que era totalmente de noche. El barco zarpó de Puerto Eden aún siendo de noche.
- El domingo por la mañana a primera hora fuimos a ver el glaciar Iceberg. Nada espectacular. El barco se quedó a mucha distancia del glaciar, por lo que lo tuvimos que ver a través de prismáticos para apreciar el color azulado. Es como ver el Perito Moreno desde el mirador que se encuentra en la carretera.
- Ese día se supone que deberíamos haber avistado una colonia de cormoranes y leones marinos. No vimos nada. Nosotros no habiamos realizado la navegación por el canal Beagle en Ushuaia porque pensamos que ya veríamos leones marinos y cormoranes en el ferry… pues nada, nos quedamos con las ganas.
- Justo cuando estabamos llegando a Puerto Montt (sobre las 11:00) hubo una urgencia médica a bordo. Una mujer miembro de la tripulación tuvo un problema (no se nos explicó cual) y ante la inexistencia de medicamentos a bordo y de personal competente (sólo un enfermero viaja a bordo), tuvo que ser transladada a tierra antes del atraque del barco en un espectacular dispositivo con helicopteros y lanchas motoras incluidas. No quiero pensar que hubiera pasado si esto pasa en al
ta mar.
- El lunes deberíamos haber desembarcado a las 8:30, pero terminamos haciendolo sobre las 12:00, por lo que se retrasaron todos nuestro planes.
- Fuimos a la oficina de Navimag a poner una queja. La responable de la compañia nos trató muy amablemente, pero básicamente nos dijo que estábamos perdiendo el tiempo ya que esto no es Europa y que aquí la publicidad no es vinculante. De todas formas, pusimos la queja en un libro de reclamaciones repleto de ellas.

En definitiva, la experiencia de navegar por los fiordos patagónicos nos la hizo desagradable una empresa, Navimag, que se comportó de forma totalmente desconsiderada hacia sus clientes que son quienes les dan de comer… perdón, olvidé que se trata de una empresa subvencionada que genera pérdidas, que después de denunciar a otra empresas que cobraban precios razonables (y perder) y poner todos los medios para evitar que los extranjeros viajen en otras compañias, ahora se aprovecha del propio estado. Todo un ejemplo de gestión.

Si hay interés, en los próximos días contaré como es el barco por dentro, mostraré videos, fotografías, panfletos y demás. Os explicaré todo lo que teneis que saber sobre este ferry.