A falta de una semana para iniciar nuestro viaje a China, por fin tenemos un recorrido programado a modo de planificación. Eso y nada más, es decir, que aparte de los vuelos a Londres primero y a Beijing después (tanto para ir como para volver), no tenemos nada. Ni un triste hotel, ni un solo vuelo interno.

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Quienes hayan viajado alguna vez a EEUU sabrán como son los controles de entrada en el país. Cuando peor me he sentido tratado en un aeropuerto fue en el JFK regresando de Nueva York. Pues si todos los controles a los que te veias sometido ya parecian excesivos, atentos a lo último: revisar la información de tu portatil, PDA o movil.

Parece ser que desde ya hace bastante tiempo, de forma psudo-aleatoria se viene llevando a cabo un control de la información que se lleva en los dispositivos hardware al intentar cruzar la frontera. Así que atentos a qué trataís de entrar en el país de la libertad…
 

Los viajeros disponemos de un par de herramientas nuevas (relativamente) para planificar nuestros vuelos. Se trata de SkyScanner y FlyHere. Ambas nos indican los destinos que podemos alcanzar desde un determinado origen, pero cada una con un interfaz distinto. Hasta ahora, para realizar este trabajo sólo disponiamos de WhichBudget, con un interfaz bastante tosco y rudimentario (aunque rápido y muy claro). Además, estas herramientas, a diferencia de WhichBudget, no sólo tratan de ofrecer información acerca de las compañias de bajo coste, sino que amplian el espectro a todas las posibles.

El interfaz de SkyScanner presenta varias opciones: podemos pedir que nos sugiera un viaje para una determinada fecha, conseguir vuelos desde o hacia una ciudad en concreto o combinar todos estos criterios para encontrar vuelos entre un lugar y con unas fechas determinadas. El propio sistema de búsqueda nos limitará a los vuelos posibles que se encuentren en su base de datos. En los resultados, en caso de no encontrar nada, se nos dará la opción de realizar una búsqueda en la página externa de alguna compañia aerea que realize el trayecto. Y es que el truco de la página es que se basa en los resultado de las búsquedas que han realizado otros usuarios de la misma.

Por su parte, FlyHere lo que hace es decirnos si existe una conexión entre dos aeropuertos o indicarnos todas las rutas que se operan desde o hacia un determinado aeropuerto. Todo de forma totalmente visual sobre un mapa donde podemos hacer zoom, cambiar la fecha del vuelo o buscar conexiones. Es una herramienta muy útil cuando queremos acercarnos a un destino y no encontramos un vuelo directo. Por ejemplo, queremos saber como llegar a Tunez desde Alicante. En el campo “From” indicamos Alicante y aparece un mapa con todos los vuelos directos que salen desde Alicante. Como ahí no está Tunez, nos vamos al punto azul que representa el aeropuerto de la ciudad tunecina y clickamos sobre él seleccionando la tercera opción “Show all non-stop and connecting flights from Alicante to Tunis”. En seguida, el mapa se recargará y aparecerán las dos rutas posibles: Alicante-Madrid-Tunez y Alicante-Barcelona-Tunez.

Ambas herramientas han sido añadidas en la sección de enlaces.

Jueves 5/10 – La Salida

Encontramos un vuelo MAD-NYC a un precio razonable (418€ I/V con tasas) con Delta Airlines (lo encontramos con Terminal A, pero resultaba más barato comprandolo directamente en la web de la compañia). Compramos también un vuelo ALC-MAD (100€ I/V) de Iberia con Atrapalo. Nos dimos cuenta que no era la mejor opción. Primero, porque el vuelo de salida a NYC era muy pronto por la mañana y por eso tuvimos que comprar el vuelo para la tarde anterior y dormir en el aeropuerto. Y segundo, porque no es la opción más barata. La opción más barata hubiera sido ir en bus y la más cómoda sería alquilar un coche (y además más barata que ir en avión).

Salimos corriendo hacia el aeropuerto por una confusión con las horas. Ivan salió de trabajar algo antes y no pudo ni ducharse… Nos lleva una amiga al aeropuerto (Ester). El vuelo salió con 30 minutos de retraso, no nos importó, ya que nuestro destino era el aeropuerto. El vuelo tranquilo y sin incidentes. El vuelo llegó a la T4, recogemos las maletas y cenamos unos bocatas de tortilla que saben a gloria a las 12 de la noche.

Ya solo queda por encontrar un rincón en el aeropuerto. No es la primera vez que dormimos en un aeropuerto. La T4 es una mina. Todo es nuevo y muchas zonas todavía no tienen las típicas tiendas del aeropuerto montadas. Encontramos nuestro lecho en la planta de abajo (llegadas), justo detrás de correos. Allí hay varios quioscos montados que algún día albergarán tiendas o empresas de viajes, pero que ahora están vacios. Entre dos de estos, hay una zona con suelo de plástico dónde no nos molestó nadie durante toda la noche.

Viernes 6/10 – Llegada a NYC

Desayunamos y vamos a la T1. Mientras estamos haciendo cola para facturar, llega una chica de Delta y nos ofrece hacernos voluntarios para, en el caso de que no haya suficientes plazas para todos los viajeros (overbooking), quedarnos en tierra y viajar en el próximo vuelo (al día siguiente). La oferta era estupenda: te pagaban un hotel para esa noche con todas las comidas, si al día siguiente no había plazas en turista te ponían en bussines (además de asegurarte que tenias preferencia para volar) y además te daban o bien 600€ en metálico o bien 1000€ en cheques de viaje. Genial, nos hubiera salido el viaje gratis. No hubo suerte y no nos llamaron.

El vuelo fue cómodo, el servicio muy bueno, la comida normal (como en todos los aviones)… las peliculas fueron “The devil wears Prada”, “The lake house” y Crosswords (las dos primeras todavía están en el cine en España). Salimos y llegamos a la hora exacta (13:00). Los controles en la llegada al JFK eran los normales. El tiempo era algo frio. El JFK es gigantesco, tiene 9 terminales y una especie de metro (Air Train) que los recorre gratuitamente.

Cuando estamos saliendo de la terminal, encontramos una pareja de Madrileños algo perdidos que se unen a nosotros para ir hasta Manhattan. El Air Train te deja en la parada del metro. No se paga hasta el final, cuando quieres ir hasta el metro (salir a la calle). Cuesta 5$, pero si compras un bono de 10$ te hacen un descuento y sólo te cuesta 4$. Compramos un bono 10$ para salir del Air Train y un bono de 7 días que nos serviría hasta la medianoche del día anterior al regreso (10$ + 24×2$ = 58$).

La parada del metro está al aire libre. Todos los trenes que vienen son buenos. No hay que dejar pasar ninguno (como hicimos nosotros por desconfiados). Esta línea de metro va desde el JFK hasta el norte del Bronx pasando por Brooklyn y Manhattan. Tenemos que hacer transbordo, es bastante pesado, porque las paradas de metro de NYC son usadas por mucha gente y además están llenas de escaleras (Ivan llevaba mochila, pero Nuria con una maleta sufrió bastante). Nuestros compañeros de viaje se quedaron en una parada anterior.

Llegamos facilmente al hostel Jazz On The City. Todo perfecto. Las recepcionistas hablan Español con lo cual todo es realmente sencillo. Además son muy simpáticas y nos ayudan en todo lo que pueden. La habitación está bién. Tiene 12 camas en 6 literas una frente a la otra. La habitación es grande, tiene buena ventilación, calefacción, baño en suite y sabanas incluidas. El baño es también grande, con bañera y secador.

Dejamos las cosas y salimos a ver la ciudad. Bajamos a Times Square y empezamos a caminar. Visitamos el Rockefeller Center y la toda la zona circundante. Las primeras impresiones de la ciudad son positivas. Puedes ir tranquilamente por la calle. Núria no quería que se hiciera de noche sin estar en una zona muy transitada (Times Square). Al pasar los días nos dimos cuenta que no pasa absolutamente nada (a no ser que te quedes en una zona realmente desierta).

Estamos hambrientos. Buscamos algo cerca y encontramos en Times Square el McDonnals más concurrido del mundo. Es una especie de discoteca, con un montón de proyectores y pantallas mostrando los videos del momento. Cenamos bien (12$). Estabamos cansados, así que cogimos un metro y regresamos al hostal, nos duchamos y nos acostamos.

Vueling ha alcanzado los 5 millones de pasajeros y lo ha celebrado premiando a la pasajera 5 millones (Elisenda Masana) con 100 pasajes para llevar al destino vueling que ella prefiera a sus amigos y familiares.

Enhorabuena!

La compañia Air Madrid ha protagonizado en Barajas un nuevo escándalo este fin de semana. Y no es el primero de la semana. Parece ser que esta compañia aérea está teniendo problemas serios y es posible que en breve sea sancionada.

En cualquier caso, debemos decir a su favor, que en el vuelo a Lima que tomamos la pascua pasada, no tuvimos ningún problema. El vuelo de ida salió puntual y con muy pocos pasajeros (4 asientos por persona, más o menos) y el de regreso se retrasó un par de horas (nada de importancia en un vuelo intercontinental).

En la página web de la compañia he podido encontrar un anuncio en el que se ofertan vuelos de Madrid a distintos destinos de sud-america por 199 euros (por trayecto más tasas, claro) para compras hasta el 30 de septiembre y salidas antes del 31 de octubre. Es una especie de campaña “last minute”, quizá para limpiar su imagen.

Aprovechando que necesitaba un vuelo de Alicante a Madrid (I/V) para el viaje a Cuba que haremos en el próximo puente de Octubre, he realizado un pequeño estudio de los precio de los gastos de emisión de las diferentes empresas que venden o re-venden billetes aéreos.

Los vuelos estudiados fueron de Alicante a Madrid el día 6 de Octubre a las 21:45 y regreso el día 15 de Octubre a las 11:45. La grata sorpresa fue que la compañia que operaba ese vuelo es ni más ni menos que Iberia. Ofertaban el vuelo de ida a 29€ y el de regreso a 19€. Las tasas aéreas ascienden a 31’80 €. El total, ida y vuelta para dos pasajeros sin incluir gastos de emisión de ningún tipo sería de 159’60 €.

El estudio consiste en reservar este mismo vuelo en distintas páginas web de distintos operadores y comprobar cuanto cobran en concepto de tasas aéreas. Los resultados son los siguientes:

Iberia: 12 €
Atrapalo: 5 €
eDreams: 11 €
Rombo: 16 €
MuchoViaje: 16 €
Halcon Viajes: 12 €

Los precios están expresados en costes totales por persona (ida y vuelta).

Las diferencias son muy significativas, llegando a costar hasta 11 € más comprar un billete en Rumbo o MuchoViaje que en Atrapalo. Cuanto menos, tambien es curioso comprobar que Iberia no es la más barata (cuando es la que más se beneficia de la compra del pasaje).

Ya os lo avisamos! Hay oferta de lanzamiento! Clickair ha empezado ofreciendo todos sus destinos a 5 euros (más tasas). He conseguido encontrar vuelos a 5 euros, así que confirmamos la veracidad de la oferta. En el rato que he estado navegando en la web de Clickair he podido experimentar algunos problemas de sobrecarga (han aparecido mensajes informativos indicandome que intentara más tarde la conexión), pero en general la web es correcta. Muy facil de utilizar y bastante efectiva. Se parece mucho a la de Vueling (sospechoso).

De momento los destinos son bastante limitados, pero se espera ampliarlos en los próximos meses. Los destinos son Barcelona, Geneva, Lisboa, Paris, Roma, Sevilla, Valencia y Zurich.

Todo el mundo atento al inicio de operaciones de ClickAir. Según leo en El Pais, la nueva compañia con capital de Iberia (y por lo que se montó una huelga de pilotos hace unos meses), anuncia que empezará a vender billetes el próximo día 7 de septiembre (es decir, mañana).

La web de la compañia todavía está “en obras” a día de hoy. La nueva compañia low-cost anunció ya hace un tiempo que operará entre algunas ciudades españolas y otros destinos poco explotados por las low-cost como Moscu o Praga.

Esperaremos a mañana para ver si aparece una oferta de lanzamiento y para conocer cual va a ser su política de precios…

Tras calificar como ineficaz la gestion de Iberia, el director general de EasyJet para el sur de europa anunció que en 2007 la compañia británica empezará a operar vuelos domesticos en el estado español. Esta noticia se une a la que dimos hace unos dias en la que anunciaban la creación de una nueva base de operaciones en Madrid. El dia 13 de septiembre se anunciará los destinos que se operaran durante 2007.

En cuanto EasyJet se ponga en marcha, serán ya dos las compañias que ofrecen este servicio dentro de nuestras fronteras. Una vez anunciadas las nuevas rutas, probablemente aparezca alguna oferta a las que nos tienen acostumbrados (vuelos a un euro mas tasas, etc).